Krpelji pripadaju člankonošcima, redu grinja. U nas najpoznatija vrsta je Ixodes ricinus odnosno obični, šumski krpelj. Tijelo krpelja čine glava, prsa i zadak, a hipostoma je važan organ koji krpelju služi kako bi se pričvrstio za žrtvu. Hipostoma se sastoji od zubića koji su učvršćeni u cement zbog čega se krpelj teško izvlači iz kože. Učvršćivanjem za domaćina, najčešće ženka krpelja počinje svoje hranjenje krvlju domaćina. Prilikom hranjenja prenosi patogene viruse, bakterije i druge uzročnike epidemijski zaraznih bolesti. Uzročnici bolesti prenose se na generacije krpelja transovarijskim putem što krpelje čini i rezervoarima, a ne samo prijenosnicima zaraznih bolesti. Najpoznatije bolesti uzrokovane krpeljom jesu krpeljni meningoencefalitis, Lyme borelioza, i mediteranska pjegava groznica. Bolesti se ne mogu prenjeti s čovjeka na čovjeka, ali se mogu prenijeti transfuzijom zaražene krvi. Najlakša prevencija od tih bolesti je izbjegavanje žarišta krpelja, zaštita gole kože odjećom i korištenje repelenata. Prije infekcije krpeljnog meningoencefalitisa najbolje je primiti cjepivo, a za Lymu boreliozu ne postoji prikladno cjepivo stoga se ona liječi antibioticima.